মুম্বাই শহর: শ্রমিকের লড়াই থেকে এনকাউন্টার

সুমিত গঙ্গোপাধ্যায় 

মুম্বাই, পুরোনো নাম বোম্বাই বা বোম্বে, যা ছিল একটি শিল্পোন্নত শহর, যেখানে শ্রমিকদের লড়াই একসময় ভারতের একমাত্র ব্যারিকেডের লড়াই সৃষ্টি করেছিল, আজ তা চলে গেছে পরিষেবার আধিপত্যে। শ্রম আইনের উপর নেমে এসেছে ক্রমাগত আক্রমণ, শ্রমিকদের সংগঠিত করার অধিকার, শিল্প প্রতিষ্ঠান দ্বারা  'নির্দিষ্ট-মেয়াদী কর্মসংস্থান' গ্রহণ করা 'হায়ার অ্যান্ড ফায়ার' নিয়মাবলী শহরটিকে মজদুরদের জন্য একটি কুৎসিত অভিজ্ঞতার নগরীতে পরিণত করেছে। পাবলিক ট্রান্সপোর্টগুলি অদৃশ্য হয়েছে, যার ফলে যাতায়াতের সমস্যা এবং মুম্বাইয়ের অস্বাভাবিক আবাসন পরিস্থিতি (নিশ্চিতভাবে যা বড় ডেভেলপার বা প্রোমোটারদের রাজত্বের চিহ্ন), ক্রমাগত বেঁচে থাকার লড়াই ও অন্যান্য সমস্ত কাজকে বিপর্যস্ত  করেছে।

এই শহরে একদিন (১৯০৮) স্বাধীনচেতা মিল শ্রমিকরা লোকমান্য তিলকের রাষ্ট্রদ্রোহের জন্য ছয় বছরের কারাদণ্ডের প্রতিবাদে ছয় দিনের জন্য ধর্মঘট চালিয়ে তাদের রাজনৈতিক চেতনা দেখিয়েছিল। তাঁদের মধ্যে ১৫ জন ঔপনিবেশিক পুলিশ বাহিনীর সঙ্গে সংঘর্ষে প্রাণ হারান। 

১৮৫২ সালের আগস্টে, বোম্বে প্রেসিডেন্সির প্রথম রাজনৈতিক সংগঠন "বোম্বে অ্যাসোসিয়েশন" শহরের নেতৃস্থানীয় শিল্পপতি, সমাজসেবী এবং 'বণিক রাজপুত্রদের' দ্বারা গঠিত হয়েছিল। 

জ্যোতিবা ফুলের অনুসারী নারায়ণ মেঘাজি লোখান্ডে ১৮৮০ সাল থেকে শ্রম সাপ্তাহিক দীনবন্ধুর সম্পাদক ছিলেন, ১৮৮৪ সালে ফ্যাক্টরি কমিশনের সামনে পদচ্যুত হন এবং ঐ বছরই বোম্বে মিল হ্যান্ডস অ্যাসোসিয়েশন প্রতিষ্ঠা করেন।

বোম্বাইয়ের বাসিন্দারা সবসময় সমিতি গঠন করে অবিচারের প্রতিবাদ এবং জনসভা করতো। তারা উচ্চস্বরে এবং জনসমক্ষে দাবি করতে লজ্জা পেত না।

এখানেই তৈরী হয়েছিল বোম্বে প্রাদেশিক ওয়ার্কিং ক্লাস পার্টি, মূলত: এম.এন-এর অনুসারীদের নিয়ে। পার্টির লক্ষ্য ছিল 'পুঁজিবাদের ধ্বংস এবং শ্রমিক ও কৃষক পরিষদের দ্বারা দেশের অর্থনৈতিক জীবন নিয়ন্ত্রণের সাথে জড়িত একটি সমাজতান্ত্রিক রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা'। 

দলের সভাপতি ছিলেন এ.এ. আলওয়ে এবং দলের সাধারণ সম্পাদক ছিলেন ভি.বি. কার্নিক। সহ-সভাপতি ছিলেন আর.এ খেদগিকার, এস.এইচ. ঝাবওয়ালা, আব্দুল মজিদ ও লালজি পেন্ডসে এবং সচিব ছিলেন ড. এম আর শেঠি, আহমেদ মিয়া (ডক ওয়ার্কার্স ইউনিয়নের নেতা), বি.এল. সারং এবং বি.আর. শিন্ডে। কোষাধ্যক্ষ ছিলেন মণিবেন কারা এবং ভি এইচ জোশী।

মহান সমাজ সংস্কার এবং স্বাধীনতা সংগ্রামীদের ইতিহাস এখনকার প্রতিটি ছাত্রছাত্রীরাও জানে। কর্মীদের সংগঠিত করার ক্ষেত্রে কমিউনিস্ট ট্রেড ইউনিয়নগুলির কাজ ছাড়াও এই শহরটি অগণিত মানুষের আন্দোলনের স্থান হিসাবে বিশেষ সৌভাগ্য লাভ করেছিল। 

বাস কর্মী, ডাক কর্মী, পৌর কর্মী, রেলকর্মী, ট্যাক্সি ড্রাইভার, বাস চালক এবং মুম্বাই শহরে এখন চরম সংকটের মুখে থাকা আইকনিক পাবলিক ট্রান্সপোর্ট উদ্যোগ BEST-এর কন্ডাক্টর, ব্যাঙ্ক কর্মী—সবাই এই শহরে একে অপরের জন্য কাজ করতেন, প্রতিবাদ করতেন, মিছিল করতেন, যার ফলে নিঃসন্দেহে শহরটি ছিল একটি শ্রমিক শ্রেণীর শহর।

নেতৃস্থানীয় ট্রেড ইউনিয়ন নেতা, রাজনৈতিক সংস্কারবাদী, ইন্ডিয়ান পিপলস থিয়েটার অ্যাসোসিয়েশন—এই শহরটি রাজনৈতিক, আর্থ-সামাজিক, লিঙ্গ এবং সাংস্কৃতিক দৃষ্টিভঙ্গির প্রতিটি লড়াইয়ের প্রচার দেখেছে। এর ইতিহাস গৌরবময়ভাবে এই জাতির ইতিহাসের সঙ্গে জড়িত।

১৯২০-এর দশকে কমিউনিস্ট পার্টির নেতৃত্বে বিখ্যাত গিরনি কামগার ইউনিয়নের (GKU) লাল পতাকার নিচে মুম্বাইয়ের টেক্সটাইল শ্রমিকদের ব্যাপক ধর্মঘট এবং জঙ্গি সংগ্রাম শুরু হয়। এই ধর্মঘটের মধ্যে সবচেয়ে স্মরণীয় ছিল ১৯২৮ সালে বস্ত্র শ্রমিকদের ছয় মাসের ধর্মঘট। এই তিক্ত শ্রেণী সংগ্রামের ফলস্বরূপ মুম্বাই এবং মহারাষ্ট্রের শ্রমিক শ্রেণী তার বেশ কিছু অধিকার ও দাবিতে জয়লাভ করে। এই শ্রমিক শ্রেণীর সংগ্রামের কিংবদন্তি প্রথম প্রজন্মের নেতাদের মধ্যে ছিলেন কমরেড বি টি রণদিভ, এস এ ডাঙ্গে, এস এস মিরাজকর এবং আরও অনেকে। মুম্বাই থেকে এই সংগ্রামগুলি তারপরে সোলাপুর, থানে, ধুলে, জলগাঁও ইত্যাদি জেলার অন্যান্য টেক্সটাইল মিল কেন্দ্রগুলিতে ছড়িয়ে পড়ে।

মহারাষ্ট্রে এই কমিউনিস্ট নেতৃত্বাধীন শ্রমিক শ্রেণীর সংগ্রামের দুটি প্রধান বৈশিষ্ট্য ছিল যে তারা ব্রিটিশ ঔপনিবেশিকতার বিরুদ্ধে স্বাধীনতা সংগ্রামে শ্রমিকদের একত্রিত করেছিল এবং তারা সাম্প্রদায়িকতার প্রতিক্রিয়াশীল শক্তির বিরুদ্ধে ধর্মনিরপেক্ষতা এবং শ্রমিক শ্রেণির ঐক্যের কারণকে সমর্থন করেছিল।

১৯৩০ সালে শ্রমিক শ্রেণী এবং সোলাপুরের জনগণ ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে। কিছু দিনের জন্য তারা ব্রিটিশ শাসকদের ক্ষমতাচ্যুত করে এবং সোলাপুর শহরের প্রশাসনের নিয়ন্ত্রণ নেয়। এটি সোলাপুর কমিউন নামে পরিচিতি লাভ করে। ব্রিটিশরা দমন করে এবং সবচেয়ে কঠোর সামরিক আইন জারি করে। ব্যাপক দমন-পীড়ন চলে। এই সংগ্রামের চার নেতা - মাল্লাপ্পা ধনশেট্টি, শ্রীকিসান সারদা, কুরবান হোসেন এবং জগন্নাথ শিন্ডে-কে ১২ই জানুয়ারী, ১৯৩১ সালে ফাঁসি দেওয়া হয়।

২৩শে মার্চ, ১৯৩১-এ, ব্রিটিশরা আরও তিনজন বিশিষ্ট এবং বিপ্লবী শহীদ - ভগৎ সিং, রাজগুরু এবং সুখদেবকে ফাঁসি দেয়। এর মধ্যে শিবরাম হরি রাজগুরু মহারাষ্ট্রের পুনে জেলার খেদের বাসিন্দা। এরপর থেকে খেদের নাম পরিবর্তন করে রাখা হয় রাজগুরুনগর।

১৯৩৮ সালে যখন সরকার শ্রমিক শ্রেণীর বিরুদ্ধে একটি কালো আইন ঘোষণা করে, তখন ডক্টর বাবাসাহেব আম্বেদকরের নেতৃত্বে কমিউনিস্ট পার্টি এবং ইন্ডিপেনডেন্ট লেবার পার্টি একত্রিত হয় এবং এই আইনের বিরুদ্ধে মুম্বাইতে একটি বিশাল যৌথ প্রচারণা ও একটি সাধারণ ধর্মঘটের নেতৃত্ব দেয়। আর বি মোর এবং শামরাও পারুলেকর ছিলেন দুজন বিশিষ্ট কমিউনিস্ট নেতা যারা ডক্টর আম্বেদকরের নেতৃত্বে সংগ্রামে অংশগ্রহণ করেছিলেন। আর বি মোর ছিলেন রায়গড় জেলার মাহাদে বিখ্যাত ১৯২৭ সালের চৌদার লেক সত্যাগ্রহের অন্যতম প্রধান সংগঠক যেটির নেতৃত্বে ছিলেন ডক্টর আম্বেদকর। দলিতদের সেই হ্রদ থেকে জল তোলার মৌলিক অধিকার দাবি করা হয়। ড. আম্বেদকর এবং শামরাও পারুলেকর ১৯৩৮ সালে মুম্বাই অ্যাসেম্বলির সামনে একটি বিশাল কৃষক বিক্ষোভের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন যেটি তখন কোঙ্কন অঞ্চলে প্রচলিত জমিদারিবাদের 'খোতি' ব্যবস্থার বিরুদ্ধে ছিল।

কমিউনিস্ট পার্টি গঠনের আগেও মহারাষ্ট্রে জমিদারতন্ত্রের বিরুদ্ধে বেশ কিছু কৃষক ও উপজাতি বিদ্রোহ ঘটেছে। সেই ধারায় কমিউনিস্ট পার্টির নেতৃত্বে সংগঠিত কৃষক আন্দোলন শুরু হয়েছিল মহারাষ্ট্র রাজ্য কিষাণ সভা গঠনের মাধ্যমে ১২ই জানুয়ারী, ১৯৪৫ সালে থানে জেলার টিটওয়ালায় অনুষ্ঠিত প্রথম সম্মেলনের পরেই। মহারাষ্ট্রে AIKS-এর সূত্রপাত ঘটান কমরেড শামরাও পারুলেকার এবং গোদাবরী পারুলেকার। এই সম্মেলনটিই থানে জেলায় কমিউনিস্ট পার্টি এবং কিষাণ সভার নেতৃত্বে ঐতিহাসিক আদিবাসী বিদ্রোহের সূচনা করেছিল। 

১৯৪৫ সালের মে মাসে শুরু হওয়া এই বিদ্রোহ দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে চলতে থাকে। এটি সব ধরনের দাসপ্রথা ও বন্ডেড শ্রমের বিলুপ্তি ঘটায়, কৃষি শ্রমিকদের মজুরি বৃদ্ধি করে এবং চাষীদের জমি দিতে অনেকাংশে সফল হয়। এই সংগ্রামটি কমরেড শামরাও পারুলেকরের বই "ওয়ারলিসের বিদ্রোহ" এবং কমরেড গোদাবরী পারুলেকরের বই "আদিবাসী বিদ্রোহ"-এ নথিভুক্ত আছে। 

১০ই অক্টোবর, ১৯৪৫-এ পাঁচজন শহীদ হন যখন ব্রিটিশ পুলিশ, যারা জমিদার এবং মহাজন লবির সাথে লিগবদ্ধ ছিল, তালাসারি তহসিলের নিকটবর্তী তালওয়াড়াতে ৩০,০০০-এরও বেশি আদিবাসীদের শান্তিপূর্ণ সমাবেশে নির্দয়ভাবে গুলি চালায়। এই রাষ্ট্রীয় দমন-পীড়নে নিহতদের মধ্যে ছিলেন কমরেড জেঠিয়া গঙ্গাদিয়া। 

১৯৪৩ থেকে ১৯৪৬ পর্যন্ত, আরেকটি ঐতিহাসিক ঘটনায় ব্রিটিশ শাসন প্রায় সাড়ে তিন বছরের জন্য উৎখাত হয়েছিল এবং পশ্চিম মহারাষ্ট্রের সাতারা এবং সাংলি জেলায় একটি 'সমান্তরাল সরকার' প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এতে কৃষকদের পূর্ণ সমর্থন ছিল। এই বিদ্রোহের নেতৃত্বে ছিলেন 'ক্রান্তিসিংহ' নানা পাটিল, যিনি পরে কমিউনিস্ট পার্টিতে যোগ দেন এবং ১৯৫৫ সালের মে মাসে থানে জেলার ডাহানুতে অনুষ্ঠিত ত্রয়োদশ AIKS সম্মেলনে AIKS-এর জাতীয় সভাপতিও নির্বাচিত হন।

ভারতে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যবাদের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকেছিল মুম্বাইতে নৌ রেটিং-এর অভূতপূর্ব বিদ্রোহ, যা ১৯৪৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে হয়েছিল এবং যা সারা দেশের অন্যান্য বন্দরে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়েছিল। কংগ্রেস এবং মুসলিম লীগ উভয়েই রয়্যাল ইন্ডিয়ান নেভি (RIN)-র বিদ্রোহকে সমর্থন করতে অস্বীকার করার পরে আন্দোলন কমিউনিস্ট পার্টির কাছে পৌঁছেছিল। কমিউনিস্ট পার্টি কেবল তার পূর্ণ এবং সক্রিয় সমর্থনই দেয়নি, এই সংগ্রামের সাথে একাত্মতা প্রকাশ করে মুম্বাইয়ের হাজার হাজার টেক্সটাইল শ্রমিককেও একত্রিত করেছিল। বিদ্রোহ দমন করার জন্য প্রেরিত ব্রিটিশ সাঁজোয়া যান চলাচলে বাধা দেওয়ার জন্য শ্রমিক শ্রেণী মুম্বাইয়ের রাস্তায় ব্যারিকেড তৈরি করে। নৌ-বিদ্রোহের উপর তার প্যামফলেটে বি টি রণদিভ লিপিবদ্ধ করেছেন যে ১৮ থেকে ২২ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত পাঁচ দিনে ব্রিটিশ সরকার মুম্বাইতে ৪০০ জনেরও বেশি শ্রমিককে গুলি করে হত্যা করেছিল। নিহতদের মধ্যে একজন মহিলা নেত্রী কমরেড কামাল দোন্দে ছিলেন। অহিল্যা রাংনেকার, যিনি সেই সময়ে কমল ডোন্ডের সাথে ছিলেন, তিনি গুলিবিদ্ধ হয়ে বেঁচে গিয়েছিলেন। অহিল্যা রাঙ্গনেকারের বোন কুসুম রণদিভে, যিনি ঘটনাস্থলে ছিলেন, তার পায়ে গুলি লাগে।

স্বাধীনতার পর দেশের অনেক জায়গায় ভাষাভিত্তিক রাষ্ট্র গঠনের জন্য গণতান্ত্রিক আন্দোলন শুরু হয়। সম্মিলিত মহারাষ্ট্র আন্দোলন, ১৯৫৬ থেকে ১৯৬০ সাল পর্যন্ত, সম্মিলিত মহারাষ্ট্র সমিতির নেতৃত্বে পরিচালিত হয়েছিল, যা চারটি প্রধান দল নিয়ে গঠিত ছিল - কমিউনিস্ট পার্টি, প্রজা সমাজবাদী পার্টি, কৃষক ও ওয়ার্কার্স পার্টি এবং রিপাবলিকান পার্টি। পরবর্তীতে ব্যাপক দমন-পীড়নে পুলিশের গুলিতে ১০৬ জন শহীদ হন। তাদের বেশিরভাগই মুম্বাইয়ের শ্রমিক শ্রেণীর অংশ ছিলেন। এই আন্দোলন ১৯৫৭ সালের সংসদ এবং রাজ্য বিধানসভা নির্বাচনে কংগ্রেস পার্টিকে ব্যাপক ধাক্কা দেয়। উপরোক্ত চার দলের বেশ কয়েকজন নেতা নির্বাচনে জয়ী হন। অবশেষে, কেন্দ্রীয় সরকার দাবি মানতে বাধ্য হয় এবং ১লা মে, ১৯৬০ তারিখে মুম্বাইকে রাজধানী হিসেবে নিয়ে মহারাষ্ট্র রাজ্য গঠিত হয় - আন্তর্জাতিক শ্রমিক শ্রেণীর মে দিবসের দিন।

মহারাষ্ট্রের কমিউনিস্ট পার্টিতে সংশোধনবাদের বিরুদ্ধে সংগ্রাম বিশেষভাবে তীব্র ছিল, কারণ এস এ ডাঙ্গে নিজে এই রাজ্যের বাসিন্দা ছিলেন। কিন্তু তা সত্ত্বেও ভাল লড়াই হয়েছিল। ৭ নভেম্বর, ১৯৬২ থেকে ৩০ এপ্রিল, ১৯৬৬ পর্যন্ত মহারাষ্ট্রের বিপুল সংখ্যক কমিউনিস্ট পার্টির নেতাকে কেন্দ্রীয় সরকার সাড়ে তিন বছরের জন্য আটক করেছিল। ১৯৬৩ সালে এস ওয়াই কোলহাটকর পার্টির প্রথম রাজ্য সম্পাদক নির্বাচিত হন। একই বছর কোলকাতায় সিপিআই(এম)-এর সপ্তম পার্টি কংগ্রেসে বিটি রণদিভে সিপিআই(এম)-এর প্রথম পলিট ব্যুরোতে নির্বাচিতদের মধ্যে ছিলেন এবং এস ওয়াই কোলহাটকর এবং শামরাও পারুলেকর প্রথম কেন্দ্রীয় কমিটিতে নির্বাচিত হন। 

১৯৭৫ থেকে ১৯৭৭ সাল পর্যন্ত কংগ্রেস শাসন দ্বারা আরোপিত ঘৃণ্য জরুরি অবস্থার বিরুদ্ধে সংগ্রামে, মহারাষ্ট্রে CPI(M) সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছিল। কমিউনিস্ট পার্টির বেশ কয়েকজন নেতাকে গ্রেফতার করা হয় এবং ১৯ মাস ধরে আটক রাখা হয়। তা সত্ত্বেও কমিউনিস্ট পার্টি গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের জন্য তাদের প্রচার অব্যাহত রাখে।

১৯৬৬ সালে বৃহৎ বুর্জোয়াদের পূর্ণ সমর্থনে এবং কংগ্রেস সরকারের আশীর্বাদে শিবসেনা গঠিত হয়। শিবসেনাকে উন্নীত করার আসল উদ্দেশ্য ছিল মুম্বাইয়ের শ্রমিক শ্রেণীর উপর কমিউনিস্টদের দখল ভাঙা। সম্মিলিত মহারাষ্ট্র আন্দোলনের সময় এই দখল আবারও প্রমাণিত হয়েছিল। শিবসেনা, যেটি আঞ্চলিক নৈরাজ্যবাদের একটি প্ল্যাটফর্মে গঠিত হয়েছিল - পরিচয়ের রাজনীতির বহিঃপ্রকাশ দক্ষিণ ভারতীয়দের উপর আক্রমণের মাধ্যমে শুরু হয়েছিল। মুম্বাইতে কমিউনিস্ট এবং তাদের অফিসগুলিতেও আক্রমণ করা হয়েছিল। কমিউনিস্টরা অবশ্যই পাল্টা জবাব দেয়। তবে কংগ্রেস রাজ্য সরকার ও পুলিশের পূর্ণ সমর্থন ছিল শিবসেনার প্রতি। এই সমর্থনের কারণেই শিবসেনার গুন্ডারা ১৯৭০ সালে সিপিআই বিধায়ক কৃষ্ণ দেশাইকে হত্যা করে।

আধা-ফ্যাসিবাদী আক্রমণ থেকে শ্রমিক শ্রেণীর আন্দোলনকে রক্ষা করা, সম্মিলিত মহারাষ্ট্র আন্দোলনের প্রধান সহযোগী প্রজা সোশ্যালিস্ট পার্টির সুবিধাবাদের দ্বারা আরও কঠিন হয়ে পড়ে। পিএসপি ১৯৬৮ সালে মুম্বাই মিউনিসিপ্যাল কর্পোরেশন নির্বাচনে শিবসেনার সাথে একটি নির্বাচনী জোট করে রাজনৈতিক বিশ্বকে চমকে দিয়েছিল। এটি সমাজতন্ত্রীদের রাজনৈতিক সুবিধাবাদের প্রথম বা শেষ উদাহরণ ছিল না। মনে রাখা উচিৎ, সম্মিলিত মহারাষ্ট্রের জন্য সফল সংগ্রামের পর, কমিউনিস্ট পার্টি প্রস্তাব করেছিল যে কংগ্রেসকে চ্যালেঞ্জ করার জন্য সম্মিলিত মহারাষ্ট্র সমিতি একটি সমন্বিত রাজনৈতিক ফ্রন্ট হিসেবে চালিয়ে যাবে। পিএসপি প্রস্তাবটি সরাসরি প্রত্যাখ্যান করে। 

জরুরি অবস্থার বিরুদ্ধে তীব্র সংগ্রাম সম্মিলিত মহারাষ্ট্র আন্দোলন থেকে উদ্ভূত বাম গণতান্ত্রিক রাজনৈতিক ধারাকে পুনরুজ্জীবিত করতে অবদান রেখেছিল, কিন্তু 'সমাজতান্ত্রিক' উপাদানটির ক্রমশ বিচ্ছিন্নতা খুব শীঘ্রই শুরু হয়। ১৯৭৭ সালে আরএসএস-এর নেতৃত্বাধীন ভারতীয় জন সঙ্ঘকে জনতা পার্টিতে একীভূত হওয়ার অনুমতি দিয়ে সমাজতন্ত্রীরা ইতিমধ্যেই একটি বড় রাজনৈতিক ভুল করেছিল। রিপাবলিকান পার্টির একটি বড় দল তখন রাজনৈতিক সুবিধাবাদের নগ্ন প্রদর্শনে শিবসেনা এবং বিজেপির সাথে জোটে প্রবেশ করেছে। এই প্রক্রিয়ায় রিপাবলিকান দলগুলো নিজেদেরকে পুরোপুরি দুর্বল করে ফেলে। কৃষক ও ওয়ার্কার্স পার্টি (পিডব্লিউপি), যেটি একসময় রাজ্য রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ শক্তি ছিল, তাও যথেষ্ট দুর্বল হয়ে পড়ে।

এই প্রেক্ষাপটে শ্রমিক আন্দোলন দূর্বল হয়ে পড়ে এবং স্বাভাবিকভাবেই মাফিয়া রাজের উত্থান ঘটে। 

ইতালীয় মাফিয়া শব্দের সাথে জনসাধারণের যোগাযোগ ঘটে মূলত I mafiusi di la Vicaria ("The Mafiosi of the Vicaria") নাটকের মাধ্যমে। নাটকটি একটি পালের্মো জেল গ্যাং সম্পর্কে ছিল। মাফিয়ার মতো বৈশিষ্ট্য দেখা গিয়েছিল: একজন বস, একটি দীক্ষার আচার, "উমিরতা" (ওমের্তা বা নীরবতার কোড) এবং "পিজু" (চাঁদা তোলা অর্থের জন্য একটি কোডওয়ার্ড) নিয়ে কথা বলা হয়েছিল।

নাটকটি ইতালি জুড়ে দারুণ সাফল্য পেয়েছিল। শীঘ্রই, "মাফিয়া" শব্দটির ব্যবহার শুরু হয়। ১৮৬৫ সালে পালেরমো ফিলিপ্পো আন্তোনিও গুয়ালতেরিওর প্রিফেক্টের প্রতিবেদনে এই শব্দটি প্রথম আনুষ্ঠানিকভাবে উপস্থিত করা হয়।

মুম্বাই শহরে এর সূত্রপাত সম্ভবত: ১৯৪০-এর দশকে, কিন্তু শ্রমিক আন্দোলন ও স্বাধীনতা আন্দোলনের ফলে বিষয়টি গুরুত্ব পায়নি।

হাজি মাস্তান, (মাস্তান হায়দার মির্জা) ছিলেন বোম্বাই-এর তামিল মুসলিম মাফিয়া যিনি বোম্বে শহরের (বর্তমানে মুম্বাই) প্রথম সেলিব্রিটি গ্যাংস্টার। ১৯২৬ সালে তামিলনাড়ুর রামানাথপুরমের কাছে পান্নাইকুলামে একটি তামিল পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। ৮ বছর বয়সে তার বাবার সঙ্গে বোম্বেতে চলে যান। বাবা-ছেলে ক্রফোর্ড মার্কেটে একটি ছোট সাইকেল মেরামতের দোকান চালাতেন। ১০ বছর পরে ১৯৪৪ সালে মাস্তান একটি পোর্টার হিসাবে বোম্বে ডকে যোগ দেন এবং সেখান থেকে সংগঠিত অপরাধে প্রবেশ করেন। তিনি করিম লালার সঙ্গে কাজ করেন এবং ১৯৬০-এর দশকে একজন ধনী ব্যক্তি হয়ে ওঠেন। তিনি সোনা, রৌপ্য এবং ইলেকট্রনিক সামগ্রী পাচার করে লক্ষ লক্ষ টাকা সংগ্রহ করেন এবং বলিউড ফিল্ম প্রোডাকশনে পরিচালক ও স্টুডিওগুলিতে তার অর্থ বিনিয়োগ করে চলচ্চিত্র শিল্পে তার প্রভাব বিস্তার করেন। বলিউডে মাস্তানের প্রভাব বৃদ্ধির সাথে সঙ্গে তিনি নিজেই চলচ্চিত্র নির্মাণ শুরু করেন।

বরদারাজন মুদালিয়ার (জন্ম ভারদারাজন মুদালিয়ার), যিনি বরদা ভাই নামে পরিচিত, ছিলেন একজন বোম্বাই-এর তামিল হিন্দু মাফিয়া। ১৯৬০ থেকে ১৯৮০ সাল পর্যন্ত হাজি মাস্তান ও করিম লালার সমান প্রভাব পেয়েছিলেন। একজন পোর্টার হিসাবে শুরু করে, অপরাধ জগতের সাথে তার প্রথম ব্রাশ ছিল যখন তিনি অবৈধ মদ বিক্রি শুরু করেছিলেন। ধারাভি এবং মাটুঙ্গার মতো এলাকায়, যেখানে তামিলদের একটি বড় উপস্থিতি রয়েছে সেখানে ঘাঁটি তৈরী করেন। পরে তিনি কনট্র্যাক্ট কিলিং এবং মাদক ব্যবসায় বৈচিত্র্য আনেন। তিনি ১৯৭০-এর দশকে পূর্ব এবং উত্তর-মধ্য বোম্বেতে অপরাধমূলক কার্যক্রম নিয়ন্ত্রণে চূড়ান্ত সফল হন। করিম লালা দক্ষিণ ও মধ্য বোম্বেতে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং বেশিরভাগ চোরাচালান ও অবৈধ নির্মাণ অর্থায়ন ছিল হাজি মাস্তানের ডোমেইন।

করিম লালা এবং তার পরিবারের সদস্যদের দলগুলি বোম্বে ডকে কাজ করত। তাদের প্রায়ই "আফগান মাফিয়া" বা "পাঠান মাফিয়া" বলা হত, বোম্বাই আইন প্রয়োগকারীরা এই শব্দগুলি তৈরি করেছিল কারণ এই অপরাধ সিন্ডিকেটের বেশিরভাগ সদস্য আফগানিস্তানের কুনার প্রদেশের জাতিগত পশতুন ছিল। তারা বিশেষ করে হাশিশ পাচার, সুরক্ষা র‍্যাকেট, চাঁদাবাজি, অবৈধ জুয়া, স্বর্ণ চোরাচালান ও চুক্তি হত্যার সাথে জড়িত ছিল এবং মুম্বাইয়ের আন্ডারওয়ার্ল্ডের কিছু অংশকে দৃঢ়ভাবে দমন করে রেখেছিল। লালা ১৯৪০ সাল থেকে শহরের জুয়া নিয়ন্ত্রণ করে ১৯৮৫ সাল পর্যন্ত সাট্টা বাণিজ্যের অবিসংবাদিত রাজা ছিলেন।

ডি-কোম্পানির মালিক দাউদ ইব্রাহিম ইতিমধ্যে মুম্বাই-এর প্রায় ত্রাস। ডি-কোম্পানি সেই অর্থে কোনও স্টেরিওটাইপিক্যাল সংগঠিত অপরাধ কার্টেল নয়, বরং ইব্রাহিমের ব্যক্তিগত নিয়ন্ত্রণ এবং নেতৃত্বের চারপাশ ভিত্তিক অপরাধী সন্ত্রাসী গোষ্ঠীগুলির একটি যোগসাজশ। ইব্রাহিম প্রতারণা, অপরাধমূলক ষড়যন্ত্র এবং একটি সংগঠিত অপরাধ সিন্ডিকেট চালানোর জন্য ইন্টারপোলের ওয়ান্টেড তালিকায় রয়েছে এবং ২০০৮ সালে সে ফোর্বসের বিশ্বের ১০ মোস্ট ওয়ান্টেড তালিকায় দুই নম্বরে ছিল। তার বিরুদ্ধে ভারত ও ভারতীয়দের বিরুদ্ধে অবৈধ সাম্রাজ্য পরিচালনার অভিযোগ রয়েছে। ১৯৯৩ সালে বোম্বে বোমা হামলার পর, যেটি ইব্রাহিম টাইগার মেমনের সঙ্গে সংগঠিত এবং ফান্ডিং যৌথ ভাবে করেছিল বলে অভিযোগ, উভয় পুরুষই ভারতের মোস্ট ওয়ান্টেড অংশ হয়ে ওঠে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ট্রেজারি বিভাগের মতে, ওসামা বিন লাদেনের সাথে ইব্রাহিমের সম্পর্ক থাকতে পারে। ফলস্বরূপ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ২০০৩ সালে ইব্রাহিমকে "বিশেষভাবে মনোনীত বৈশ্বিক সন্ত্রাসী" হিসাবে ঘোষণা করে এবং বিশ্বজুড়ে তার সম্পদ জব্দ করার এবং তার কার্যক্রমের উপর ক্র্যাক ডাউন করার প্রয়াসে জাতিসংঘের সামনে বিষয়টি তুলে ধরে। 

ভারতীয় এবং রাশিয়ান গোয়েন্দা সংস্থাগুলি ২০০৮  সালের মুম্বাই হামলা সহ অন্যান্য বেশ কয়েকটি সন্ত্রাসী হামলায় ইব্রাহিমের সম্ভাব্য জড়িত থাকার কথা উল্লেখ করেছে। প্রায়শই তিনি করাচি (পাকিস্তান)-তে থাকেন বলে দাবি করা হয় যা পাকিস্তানি কর্তৃপক্ষ অস্বীকার করে।

ছোট রাজন মুম্বাই-এর একটি বড় অপরাধ সিন্ডিকেটের প্রধান। তিনি দাউদ ইব্রাহিমের প্রাক্তন প্রধান সহযোগী এবং লেফটেন্যান্ট ছিলেন। বড় রাজন (বড় রাজন) নামে পরিচিত রাজন নায়ারের জন্য কাজ করা একজন ছোট চোর এবং জুয়াড়ি হিসাবে শুরু করে। বড় রাজনের হত্যার পর ছোট রাজন বড় রাজনের গ্যাংয়ের প্রধান হয়।পরবর্তীতে, সে মুম্বাইতে দাউদের নির্দেশের সাথে যুক্ত ছিল এবং অবশেষে ১৯৮৮ সালে ভারত থেকে দুবাইতে পালিয়ে যায়। সে অবৈধ তোলাবাজি, খুন, চোরাচালান, মাদক পাচার এবং ফিল্ম ফাইন্যান্স সহ অনেক ফৌজদারি মামলার জন্য ওয়ান্টেড। তার নামে ১৭টি হত্যা মামলা এবং আরও কয়েকটি হত্যা চেষ্টার মামলা আছে। ছোট রাজনকে ২৫শে অক্টোবর ২০১৫-এ ইন্দোনেশিয়ার পুলিশ বালিতে গ্রেপ্তার করেছিল। ২৭ বছর পলাতক থাকার পর তাকে ৬ই নভেম্বর ভারতে প্রত্যর্পণ করা হয় এবং বর্তমানে সে সিবিআই হেফাজতে বিচারের অপেক্ষায় রয়েছে।

অরুণ গাওলির গ্যাং মুম্বাইয়ের বাইকুল্লার দাগদি চওলে অবস্থিত ছিল। গাওয়ালি সেখানে তার অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড শুরু করে এবং অপহৃত ব্যক্তিদের রাখা, তাদের নির্যাতন, তাদের কাছ থেকে অর্থ আদায় এবং তাদের হত্যার জন্য ঘরগুলি ব্যবহার করে। পুলিশ বেশ কয়েকবার চত্বরে অভিযান চালায়। সে অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডের জন্য বেশ কয়েকবার গ্রেপ্তার হয়েছে এবং বিচার চলাকালীন দীর্ঘ সময়ের জন্য আটক ছিল। তবে ভয়ে সাক্ষীরা তার বিরুদ্ধে জবানবন্দি দিতে না পারায় বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই তাকে দোষী সাব্যস্ত করা যায়নি। শিবসেনা নেতা কমলাকর জামসান্দেকরকে হত্যার জন্য সে অবশেষে অগাস্ট ২০১২ সালে একটি আদালত কর্তৃক দোষী সাব্যস্ত হয়।

কীর্তি কলেজের পাস করা ছাত্র মনোহর ওরফে মান্যা সূর্ভে খুনের অভিযোগে জেলে যায়, জেল ভাঙে, নিজের গোষ্ঠী বানায়। দাউদের চরম প্রতিদ্বন্দ্বী সূর্ভে পাঠান গ্যাং-এর অনুরোধে দাউদের দাদাকে খুন করে। অবশেষে ১৯৮২ সালে প্রথম এনকাউন্টারে মহারাষ্ট্র পুলিশ তাকে খতম করে।

মায়া দোলাস নামে এক তরুণ আইটিআই শিক্ষা শেষ করে জড়িয়ে পড়ে অরুণ গাউলি গোষ্ঠী (বাদিকুল্লা গ্যাং) অশোক যোশীর দলে। পরে দাউদ গোষ্ঠীতে সে যোগ দেয় ছোটা রাজন মারফৎ। দাউদ দুবাইতে চলে গেলে সে-ই মুম্বই দেখতো। শার্প শ্যুটার দিলওয়ার ছিল তার সঙ্গী। দাউদের সঙ্গে চরম মতভেদের পরে লোখান্ডওয়ালার স্বাতী অ্যাপার্টমেন্টে ১৯৯১ সালে পুলিসের সঙ্গে ভয়ানক লড়াইয়ে সে মারা যায়।

মহারাষ্ট্র প্রদেশ তথা বোম্বাই শহরে (অধুনা মুম্বই) শ্রমিক আন্দোলন তথা বাম প্রগতিশীল কমিউনিস্ট আন্দোলনের দূর্বল হওয়া এবং মাফিয়া রাজের উত্থান একই সময়ে। শ্রমিকদের অধিকার ও নিরাপত্তার মুখ্য প্রতীক ট্রেড ইউনিয়নগুলি ক্রমাগত দূর্বল হয়, আর শ্রমিকদের থেকে তোলাবাজি তথা তাঁদেরই একটি অংশের দুর্বৃত্তায়ন ঘটে। সর্বহারাদের অংশ থেকেই আগমণ ঘটে মাফিয়াদের। হাজী মস্তান ছিল শ্রমিক, বরদা ভাই-এর পিতা ছিলেন শ্রমিক নেতা, ছোটা রাজন, মায়া ডোলাস শ্রমিক পরিবারের সন্তান। দাউদ ইব্রাহিম ছিল কনস্টেবলের পুত্র, আয় কম, ফলে স্বাভাবিক দুর্বৃত্তায়ন ঘটে। সর্বহারার এক অংশকে লুম্পেন হতে সাহায্য করে বড় বুর্জোয়ারা, তাদের হাতিয়ার ছিল ভুঁইফোড় বিচ্ছিন্নতাবাদী মুখোশধারী আঞ্চলিক জাতীয়তাবাদীরা। কংগ্রেস মহারাষ্ট্রের গোষ্ঠীদ্বন্দ্ব ও নিজেদের সুবিদার্থে এদের ঘাঁটায়নি। এরই ফল হলো মাফিয়া রাজ বেড়ে চলে। জুয়া, সাট্টা, বেআইনি খনি, স্মাগলিং, বেনামে অর্থ খাটানো (ফিল্মে) ক্রমাগত বেড়েই চলে। ভারতের ক্রনি ক্যাপিটালিজম ও রাজনৈতিক দলগুলির অশুভ আঁতাত, নির্বাচনী দুর্নীতির প্রেক্ষাপটে এদের অস্ত্র সরবরাহের সেরা ব্যবসা হয়ে দাঁড়ায়। ফল মারাত্মক। পুলিশ বনাম মাফিয়া লড়াই আসলে দেখিয়ে দেয় শ্রমিক শ্রেণির দলের অভাব ও সংগঠনহীনতা শ্রমজীবী মানুষকে কোন খাতে ফেলে দিতে পারে। এর ফল ভালো হয়নি। এর ভবিষ্যতও শ্রমজীবীদের পক্ষে ভালো নয়। আইনি সরকারী ব্যবস্থায় অরাজকতা সৃষ্টি আসলে কর্পোরেট টেনে আনার প্রথম ধাপ। মুম্বইতে সেই অরাজকতা তৈরী করেই ট্রেড ইউনিয়ন শূন্যতা ও মাফিয়া রাজ। 

শ্রমিক শ্রেণির ঐক্যবদ্ধ নির্ভীক নিরবিচ্ছিন্ন প্রতিরোধই এর থেকে মুক্তির উপায়।